Åsatru, ofte referert til som "den nordiske åsatruen", er en moderne revitalisering av den gamle norrøne religionen som ble praktisert i Skandinavia før kristningen. Åsatru betyr "troen på æsene", som refererer til æsene, en gruppe guder i norrøn mytologi. Denne nyhedenske bevegelsen har som mål å gjenopplive og tilpasse de gamle tradisjonene, ritualene og verdiene til dagens samfunn.

Historisk Bakgrunn
Den norrøne religionen, også kjent som norrøn mytologi, var en polyteistisk tro som inkluderte et mangfold av guder, gudinner og mytologiske vesener. De mest kjente gudene er Odin, Thor, Frigg, Frøya og Loke. Disse gudene var sentrale figurer i vikingtidens kultur og samfunn, og deres historier og myter ble bevart gjennom sagaer og eddadikt.

Med kristendommens inntog i Skandinavia rundt 1000-tallet, ble den gamle religionen gradvis fortrengt, og mange av de gamle ritualene og tradisjonene gikk tapt. Imidlertid overlevde mange av disse mytene i litteraturen og folketradisjoner, noe som har gjort det mulig å rekonstruere og revitalisere religionen i moderne tid.

Revitalisering av Åsatru
På midten av 1900-tallet begynte en bevegelse for å gjenopplive den norrøne religionen. Denne bevegelsen tok form som Åsatru, som oppsto i Island og spredte seg deretter til andre skandinaviske land, Europa og Nord-Amerika. I 1973 ble Ásatrúarfélagið, en islandsk åsatru-forening, formelt anerkjent som en religiøs organisasjon av den islandske regjeringen.

I Norge, Sverige og Danmark har lignende organisasjoner blitt dannet, som Forn Siðr i Danmark og Nordiska Asa-samfundet i Sverige. Disse organisasjonene arbeider for å fremme åsatru som en legitim religion, arrangere ritualer og seremonier, og utdanne offentligheten om den norrøne kulturarven. Sjamanistisk Forbund har også siden 2012 vært en sentral aktør for å ivareta og revitalisere den norrøne Åsatroen med vekt på de sjamanistiske elementene.

Tro og Praksis
Åsatruere dyrker gudene gjennom blót, som er seremonier hvor man ofrer mat og drikke til gudene. Disse seremoniene kan foregå i naturen, i templer eller i private hjem. En annen viktig praksis er sumbel, en festlig drikke-seremoni hvor deltakerne skåler for gudene, helter og forfedre.

Sentral i Åsatru er respekten for naturen og dens sykluser, og mange ritualer er knyttet til årstidens skifter, som vår- og høstjevndøgn, midtsommer og midtvinter. Mange åsatruere legger også vekt på personlig ære, integritet og styrke, og søker å leve i samsvar med de norrøne dydene.

Sentrale Personer og Organisasjoner
Sveinbjörn Beinteinsson: En av grunnleggerne av Ásatrúarfélagið på Island, og en nøkkelfigur i gjenopplivingen av åsatru. Han fungerte som allsherjargoði (høyprest) frem til sin død i 1993.
Hilmar Örn Hilmarsson: Nåværende allsherjargoði i Ásatrúarfélagið, og en kjent islandsk musiker og komponist.
Rudolf Simek: En kjent akademiker og forfatter som har bidratt mye til forståelsen av norrøn mytologi og religion gjennom sine forskningsarbeider og bøker.
Åsatru og Sjamanisme: Paralleller og Forskjeller
Åsatru og sjamanisme har noen likheter, men også betydelige forskjeller:

Naturtilbedelse: Begge tradisjonene legger stor vekt på naturen og dens sykluser. Åsatru feirer årstidene og har ritualer knyttet til naturen, mens sjamanisme ofte involverer kommunikasjon med naturånder og bruk av naturmedisiner.

Åndelige Vesener: I Åsatru er gudene og mytologiske vesener som jotner, dverger og alver sentrale. I sjamanisme er åndeguider, dyreånder og forfedre viktige.

Ritualer og Seremonier: Blót og sumbel i Åsatru kan sammenlignes med sjamanistiske seremonier, hvor begge tradisjonene bruker ritualer for å ære åndelige vesener og oppnå åndelig innsikt. Sjamanistiske ritualer kan imidlertid være mer ekstatiske og involvere transe og åndereiser.

Helbredelse: Mens helbredelse ikke er en sentral del av Åsatru, har det en viktig plass i mange sjamanistiske tradisjoner, hvor sjamanen fungerer som en helbreder gjennom åndereiser og bruk av naturmedisiner.

Åsatru i Dagens Samfunn
Åsatru har fått en betydelig tilhengerskare over hele verden. Mange moderne åsatruere ser på deres praksis som en måte å forbinde seg med sine forfedres kultur og tradisjoner, samt å finne mening og fellesskap i dagens verden. Med økt anerkjennelse og aksept av nyhedenske religioner, fortsetter Åsatru å vokse og utvikle seg.
Åsatru representerer en levende gjenoppliving av den gamle norrøne religionen, tilpasset moderne tid. Gjennom sine ritualer, verdier og fellesskap, gir Åsatru tilhengere en måte å ære sine forfedres tradisjoner og oppnå åndelig innsikt. Selv om den deler noen paralleller med sjamanisme, har Åsatru sin egen unike tilnærming til åndelighet, natur og guddommelighet.

‍